Kalifornijske miši so razmeroma samotne živali, vendar postavite dve v sobo in si bosta pregovarjali ušesa.
In čeprav je vse cvokotanje, čivkanje in lajanje, ki ga uporabljajo za privabljanje tovariša ali odganjanje sovražnikov, previsoko, da bi jih prisluškovalci slišali, lahko veliko govorijo o načinu, kako miši oblikujejo odnose. Kakovost njunih pogovorov po nezvestobi enega partnerja lahko pomaga napovedati, kateri mišji pari bodo uspešno proizvedli leglo mišjih mladičev in kateri samci so dobri očetje, je pokazala študija, ki jo je nedavno objavila revija Frontiers in Ecology and Evolution v posebni številki. o razvoju monogamije.
"Te miši niso družabne. So samotarji," pravi Josh Pultorak, ki je preučeval miši, medtem ko je doktoriral iz zoologije na UW-Madison. "So zelo teritorialni in agresivni - oba spola."
Eden od načinov, kako sporočajo svojo agresijo, je tisto, kar Pultorak imenuje lajanje.
"Lajež je prav grdo," pravi. "To je kot kombinacija pasjega laježa in levjega rjovenja."
To pomeni, ko je ultrazvočno lajanje upočasnjeno do te mere, da ga ljudje razločijo - običajno 5 odstotkov njihove prvotne hitrosti.
Čeprav je kalifornijska miška razvpita po svoji divjini, je znana tudi po monogamiji. Večina glodalcev je promiskuitetnih, a v divjini je nezvestoba med kalifornijskimi mišmi nezaslišana. Ko se enkrat povežejo s partnerjem v njihovem naravnem habitatu (grmičasti gozdovi v Kaliforniji in severni Mehiki), se ne parijo z drugo miško, razen če njihov partner umre. Pultorak in njegovi sodelavci so združili 55 samcev in 55 samic kalifornijskih miši ter posneli njihovo govorico telesa in vokalizacije, ko so se srečali in znova po dveh tednih.
Na začetku je bilo veliko laježa. Toda ko sta se para povezala, je bila po besedah Pultoraka njuna komunikacija manj agresivna in bolj povezana.
"Ustvarjajo veliko tistega, čemur pravimo preprosti pomiki - ki so kot hitri, enozložni ptičji žvrgolenje - in bolj vztrajne vokalizacije, ki zvenijo skoraj kot zvok kitov, ko so dovolj upočasnjeni za človeško uho, " pravi Pultorak. "Agresivna vokalizacija, lajanje, se močno zmanjšajo, ko se poznajo."
Potem so raziskovalci uvedli sicer neznan dejavnik v razmerjih med kalifornijskimi mišmi: varanje.
Nekatere samce so preselili k novim samicam, nekatere samice pa so preselili k novim samcem. Druga skupina je bila ločena, vendar ni bila nastanjena z novimi potencialnimi partnerji. Četrta skupina je ostala skupaj.
Po enem tednu so se miši, ki so dobile priložnost za nezvestobo, ponovno združile in raziskovalci so se ponovno lotili snemanja interakcij.
"V primerjavi s tem, ko sta bila pred ločitvijo prijazna in sladka, sta bila para agresivna, ko sta se vrnila s svojimi prvotnimi partnerji," pravi Pultorak. "Vendar je bil razpon. Nekateri pari, ki so se srečali z nezvestobo, so veliko lajali, nekateri pa so bili veliko bližje ravni preprostih pomikov in trajnih vokalizacij pred ločitvijo." Pari, ki so en teden preprosto živeli sami, so zdrsnili nazaj v svoje stare komunikacijske rutine in izpostavili nezvestobo (ne ločitev) kot vzrok agresivnosti med možnimi primeri varanja.
Pomembno je, da je to, kako sta združena para izoblikovala dogodke njune ločitve, napovedala, ali bosta imela skupaj miške.
"Pari, ki so uspešno proizvedli legla, so bili tisti, ki so bili povezani, ko so se ponovno združili," pravi Pultorak."Tisti, ki so pokazali več agresije, so imeli veliko manjšo verjetnost, da bodo rodili potomce. To je velika stvar. Verjetno je celoten smisel oblikovanja parnih vezi."
Raziskovalci so samcem izvedli tudi test očetovstva, s čimer so novorojenčka odmaknili od družine, da bi videli, kako hitro se bo oče odzval na tolažbo, uredil in ogrel mladiča.
"Bolj ko je bil par po tej izkušnji nezvestobe povezan ali 'ljubeč' in odporen, hitreje se je samec odzval na potrebe mladiča," pravi Pultorak. "Bili so boljši očetje."
Čeprav kakovost komunikacije ponuja okno v način, kako se miši povezujejo, je Pultorak težko reči, ali sta ti prožni pari imeli tisto, kar bi človeški par lahko ocenil kot boljši odnos.
"Ali ne lajata na svojega partnerja, ker imata močnejšo vez, ki je sposobna vzdržati nezvestobo? Ali pa je to šibkejša vez in jih pravzaprav ne zanima toliko, kaj je bila ta druga miška delaš?" on reče."Morda bi se vseeno bolje ujemali z drugim partnerjem, in to je pomembno. Tega še ne vemo."
