Ekipa pod vodstvom naravovarstvenega biologa z univerze v Kentu je uspešno preselila ogrožene sejšelske rajske muharice (Terpsiphone corvina) na drug otok, da bi preprečila njihovo izumrtje.
Štiri samice in dva samca so ujeli na otoku Denis in jih odpeljali na otok Curieuse, kjer so se pridružili 11 samcem in devetim samicam, ki so jih konec lanskega leta tja preselili z otoka La Digue. Štiri tedne po tem izpustu so prve ptice ugnezdile, prvi piščanec pa je nedavno izlekel.
Projekt je vodil Jim Groombridge, profesor za ohranjanje biotske raznovrstnosti in vodja Kentove šole za antropologijo in varstvo (SAC). Dr. Rachel Bristol, ki je doktorirala na Durrellovem inštitutu za varstvo in ekologijo (DICE) v SAC, je projekt vodila v partnerstvu z upravo za nacionalne parke Sejšelov. Projekt je financirala Darwinova pobuda vlade Združenega kraljestva.
Za potezo je ekipa zahtevala:
- lovi ptice z meglenimi mrežami
- občutljivo označite njihove repove, tako da jih je mogoče prepoznati do naslednjega linjenja
- vzemite vzorce krvi
- dajte jih v škatle za prenos (reciklirane kartonske škatle - spremenjene za zagotovitev zraka in z vejo, nameščeno v notranjosti, da se ptice lahko usedejo)
- prenesite jih z letalom do Praslina, nato pa z ladjo v Curieuse
- dajte jim rehidracijo in energijsko tekočino
- preden jih izpustite iz roke
Sejšelska rajska muharica je trenutno 'kritično ogrožena' na rdečem seznamu ogroženih vrst Mednarodne zveze za varstvo narave IUCN in naravovarstveniki upajo, da bi lahko uspešna vzpostavitev te dodatne populacije na otoku Curieuse pomenila, da so uvrščene na seznam ogroženih vrst. manj ogrožena kategorija.
Prvo ohranjanje sejšelske rajske muharice, od La Diguea do otoka Denis, je ekipa izvedla leta 2008. Bilo je tako uspešno, da se je tamkajšnja populacija s 23 preseljenih osebkov znatno povečala na sedanje. ocena več kot 85 ptic. Iz te populacije je ekipa za ohranjanje lahko nato pridobila nekaj ptic za ta drugi prenos na otok Curieuse, ostale pa iz reliktne populacije na otoku La Digue.
Profesor Groombridge je dejal: 'To je tako pozitiven začetek za to novo populacijo. Premestitev je ključni mejnik pri uspešnem okrevanju te kritično ogrožene ptice in predstavlja zelo uspešno dolgoročno mednarodno sodelovanje med vlado Sejšelov, lokalnimi naravovarstvenimi partnerji in DICE na Univerzi v Kentu ter upajmo, da bo vodilo do več varna prihodnost za to čudovito ptico. Takšni uspehi so del tega, kar učim naše študente BSc za varstvo divjih živali, saj ti primeri zahtevajo resnično razumevanje, kako vrniti vrste z roba izumrtja.'