Zadnje desetletje so bili obeti za evropske jesenove, ki jih je opustošilo odmiranje pepela in se soočajo z grožnjo bolj invazivnih škodljivcev, mračni.
Zdaj najnovejše znanstvene raziskave prinašajo boljše novice. Razkriva, da ima evropski pepel zmerno dobro odpornost na hrošča Emerald Ash Borer (EAB), ki je močno prizadel vrste pepela v ZDA in nekaterih delih Rusije.
Testi na izbranih vrstah pepela kažejo, da ima evropski pepel – čeprav ni imun na začetni napad EAB – sredstva, da omeji razvoj hrošča.
Študija ugotavlja, da je bila pogostost, s katero so se ličinke EAB razvile v poznejše faze v evropskem pepelu, veliko manjša kot pri zelo občutljivem črnem pepelu. Toda evropski pepel je imel podobno odpornost kot mandžurski pepel, ki obstaja skupaj s hrošči v vzhodni Aziji.
Prej so bili raziskovalci zaskrbljeni, da če bo EAB prispel v Veliko Britanijo, bi lahko hrošč pokončal kateri koli avtohtoni evropski jesen, ki ni podlegel odmiranju pepela.
Ampak, razlaga profesor James Brown iz centra John Innes, eden od avtorjev študije, je slika bolj pozitivna.
"Dolgoročno predvidevamo, da bo pepel v Združenem kraljestvu postopoma razvil večjo odpornost na odmiranje pepela kot posledica naravne selekcije. Pričakujemo, da bo zdrava drevesa lahko utrpela nekaj škode zaradi smaragdnega pepela, vendar ne bo resno poškodovana."
Previden optimizem je umirjen z zaskrbljenostjo, da bi EAB lahko pokončal številne jesenove, ki so že oslabljeni zaradi odmiranja pepela. Ocenjuje se, da je približno 5 % pepela v Veliki Britaniji dobro odporno proti glivičnim odmiranjem pepela (Hymenoscyphus fraxineus).
Prejšnje študije kažejo, da lahko običajno odporen mandžurski pepel postane bolj dovzeten za EAB, če je pod vplivom okolja. Raziskovalci so zaskrbljeni, da je pepel, ki trpi zaradi odmiranja, lahko tudi ranljiv za napade EAB.
Ta študija ni odkrila nobenih dokazov o genetskih variacijah v odzivih na EAB v evropskih sadik pepela, kar pomeni, da vzreja za odpornost na EAB morda ni možnost. Študija zaključuje, da bi se morala prizadevanja za zaščito pepela osredotočiti na izključitev hrošča.
Profesor Brown pojasnjuje: "Če bi hrošč prispel v Združeno kraljestvo, bi naletel na populacijo pepela, oslabljeno zaradi izpostavljenosti odmiranju pepela. Kombinirani učinek se lahko sprva izkaže za zelo uničujoče za gozdne in mestne nasade."
"Posledica naše študije je, da je treba smaragdnega pepelnika čim dlje zadržati izven Združenega kraljestva, zlasti z omejevanjem uvoza lesa jesena, tako lesa kot drv za kurjavo, z območij, ki jih prizadene EAB, ali sosednjih območij."
Poskusi so bili izvedeni v nadzorovanih pogojih na državni univerzi Ohio, ZDA, z delom, ki sta ga vodila David Show alter in Pierluigi Bonello. Sodelovanje je vključevalo tudi NIAB EMR, Kent, UK, in The Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, UK.
Defra direktorica za zdravstveno varstvo rastlin, Nicola Spence, je dejala: "Pozdravljam to najnovejšo raziskavo centra John Innes, ki je dobra novica za prihodnost naših avtohtonih jesenov in naše delo za zaščito teh dreves, ki kažejo toleranco do pepela. odmiranje. Emerald Ash Borer ni prisoten v Združenem kraljestvu in do danes ni bilo nobenega prestrezanja. Vzpostavljen je uvoz jesenov in drv ter uporabljamo pristop ničelne tolerance do neskladnosti. Vlagamo v zgodnje obdobje. sistem opozarjanja in usklajeno prizadevanje za povečanje pripravljenosti ustreznih agencij in zainteresiranih strani za zagotovitev hitrega in učinkovitega odziva, če bi škodljivec vstopil v Združeno kraljestvo."
T
