Klima in druge metode hlajenja prostorov predstavljajo približno 10 % vse porabe električne energije v ZDA, navaja ameriška uprava za energetske informacije. Zdaj so raziskovalci, ki poročajo v ACS Applied Materials & Interfaces, razvili material, ki hladi uporabnika brez uporabe električne energije. Tkanina prenaša toploto, omogoča, da vlaga izhlapi s kože in odbija vodo.
Ohlajanje človeškega telesa je veliko učinkovitejše kot hlajenje celotne sobe ali zgradbe. Za to so bila zasnovana različna oblačila in tekstil, vendar ima večina pomanjkljivosti, kot je slaba hladilna zmogljivost; velika poraba električne energije; zapletena, dolgotrajna proizvodnja; in/ali visoke stroške. Yang Si, Bin Ding in sodelavci so želeli razviti osebno hladilno tkanino, ki bi lahko učinkovito prenašala toploto stran od telesa, hkrati pa je bila zračna, vodoodbojna in enostavna za izdelavo.
Raziskovalci so nov material izdelali z elektropredenjem polimera (poliuretan), vodoodbojne različice polimera (fluoriran poliuretan) in toplotno prevodnega polnila (nanoplošče borovega nitrida) v nanovlaknene membrane. Te membrane so odbijale vodo od zunaj, vendar so imele dovolj velike pore, da so omogočale izhlapevanje znoja s kože in kroženje zraka. Nanoplasti borovega nitrida so prekrivali polimerna nanovlakna in tvorili mrežo, ki je prenašala toploto iz notranjega vira v zunanji zrak. Pri testih je bila toplotna prevodnost višja kot pri mnogih drugih običajnih ali visokotehnoloških tkaninah. Raziskovalci pravijo, da bi membrana lahko bila uporabna ne le za osebno hlajenje, ampak tudi za zbiranje sončne energije, razsoljevanje morske vode in termično upravljanje elektronskih naprav.
